Il giornalista Jay Singletary prende incarichi umilianti a Los Angeles al punto da suicidarsi. Nel frattempo, Pat Allman, un’adolescente birazziale a Sparks, in Nevada, viene derisa a scuola. Sua madre alcolizzata, Jimmie Lee, cerca di proteggere Pat ma suscita sospetti sulle sue origini. Pat apprende da un certificato di nascita nascosto da Jimmie Lee, che lei è Fauna Hodel che è stata data in adozione dalla madre naturale. Pat contatta suo nonno biologico, il dottor George Hodel, che la invita a Los Angeles. Nonostante creda che Pat possa avere un futuro migliore lì, Jimmie Lee chiama Jay per fargli rinnovare il suo interesse per George Hodel, che è stato oggetto di un articolo che Jay ha scritto decenni fa che ha causato la sua credibilità a soffrire.